Tous les ans, à la même période, le ciel offre l’un de ses plus beaux spectacles, les Perséides. Il s’agit de la pluie d’étoiles filantes la plus spectaculaire et la plus visible de l’année. Cette nuit, le phénomène devrait être particulièrement intense.
Allongez-vous sur le sol, dehors, les pieds vers le nord-est. Si possible, éloignez-vous de la lumière de la ville et laissez passer une demi-heure, le temps de vous habituer à l’obscurité. Ensuite, cherchez des yeux Persée, la constellation qui représente le sauveur d’Andromède, princesse qu’il sauva des griffes du monstre marin.
C’est une ou deux heures après le coucher du soleil que le spectacle sera le plus intense. Il devrait pleuvoir des étoiles filantes toutes les minutes environ : c’est ce qu’on appelle les Perséides, la période de l’année où la Terre passe dans le nuage de poussière que la comète Swift Tuttle laisse derrière elle.
En pénétrant dans l’atmosphère de notre planète, ces poussières s’embrasent et deviennent ce qu’on appelle des étoiles filantes, même si ça n’a finalement rien à voir avec les étoiles.
Cette année, le phénomène sera particulièrement important. En effet, la planète Jupiter est placée de telle sorte qu’en ce moment elle attire une bonne partie de ces poussières vers la Terre.
Pour assister à ce spectacle, pas besoin de jumelles ou de télescope, une paire d’yeux suffira. À condition que les nuages ne viennent pas gâcher la fête.
rfi.fr