BRAZZAVILLE : On leur disait ici même, hier, que le Congo n’était point imbattable. Pas plus en foot, comme les Lions l’ont démontré la veille en demi-finale des 11èmes Jeux africains de Brazzaville, qu’en handball. Et cela, c’était à elles de le confirmer hier après-midi au Palais des Sports de Kintélé en quarts de finale du tournoi de handball féminin. Les filles du coach Cheikh T. Seck ont prouvé qu’elles étaient les dignes sœurs des footeux, en se baladant proprement face aux Diables rouges (24 – 16). En fait, les Lionnes ont dominé leur sujet de bout en bout, menant toujours par, au moins, 3 buts d’écart. Avec une Hatadou Sako des grands jours dans la cage qui a eu la géniale idée d’ouvrir le score sur un lob depuis sa surface, une Doungou Camara qui a souvent troué les filets adverses, et une défense de fer, les Sénégalaises ont bouclé la première mi-temps avec 5 points d’écart (13 – 8), malgré plusieurs infériorités numériques dont même une à 5 contre 7.
La deuxième mi-temps fut encore plus aboutie, les choses tournant même à la correction lorsque les Sénégalaises mirent un 10 – 0 à leurs hôtes portant le score à 22 – 10 après 20 mn. Le ticket pour les quarts déjà dans la poche, Cheikh Seck pouvait reposer sa gardienne de but pour lancer sa doublure, Aïda Mbène Diongue. Le sursaut d’orgueil des Congolaises n’y fit rien. Elles s’inclinent lourdement 16 – 24. De quoi mettre aux anges Awa Diop, la capitaine sénégalaise pour qui ses coéquipières ont été « conquérantes du début à la fin ». Même avis du coach qui a dit éprouver « beaucoup de fierté » puisque ses filles ont « respecté les consignes et fait preuve de rigueur même lorsque les choses étaient jouées ». Il s’est félicité de la bonne défense de son équipe et de sa réussite dans les attaques placées.
« Nous savons de quoi nous sommes capables et nous voulions prouver que nous pouvions le faire. Voilà qui est fait. Mais il reste encore d’autres victoires à remporter, puisque nous ne visons que l’or », s’est enthousiasmé la capitaine sénégalaise Awa Diop. Pas question pour elle de se démobiliser. Le plus dur est à faire : après avoir sorti avec la manière le pays organisateur, plus rien ne leur fait peur.
EN VEDETTE
Hatadou Sako, la gardienne qui sait marquer des buts
BRAZZAVILLE : Après les toutes premières attaques, de part et d’autre, aucune équipe n’avait réussi à trouver la faille. Alors, après avoir annihilé une offensive congolaise, Hatadou Sako, depuis sa zone, voyant que son alter ego d’en face était trop avancée, osa un lob qui finit au fond des filets adverses. « Il me fallait avec ce but directement montrer qu’on voulait remporter ce match, me donner confiance et donner confiance à mes partenaires », a concédé la gardienne de but de Noisy-le-Grand en France.
En plus d’avoir donné le ton, Hatadou a arrêté un nombre incalculable de tirs adverses à la grande satisfaction de son coach Cheikh Tidiane Seck. « Dans le haut niveau, le gardien de but est souvent déterminant et Hatadou a été irréprochable derrière une défense qui a également fait du très bon boulot », a-t-il témoigné sur le banc alors que dans les vestiaires ses filles hurlaient leur joie d’avoir éliminé si nettement l’équipe du pays hôte. Mais, pour sa gardienne de but, « très fière » d’avoir si magnifiquement fait échec aux tentatives congolaises, avec cette confiance emmagasinée, il ne reste qu’à aller à la conquête des cimes continentales. « Contre le Cameroun, on y était allées avec beaucoup d’a priori. Cette fois, c’est bien parti ». Si c’est elle qui le dit, on peut la croire. Elle a écœuré hier les Congolaises, les Camerounaises ne seront pas à la fête demain en demi-finales.
Demi-finales : Les Lionnes retrouvent le Cameroun
BRAZZAVILLE : Quelques jours après avoir croisé et fait match nul (19 – 19) avec le Cameroun, les Lionnes retrouvent leurs presque homonymes de Yaoundé demain en demi-finales du tournoi de handball des 11ème Jeux africains de Brazzaville. Et Cheik T. Seck, le coach sénégalais, a promis hier, juste après la qualification de ses filles contre le Congo, que ce sera un autre match. « On était déçu d’avoir fait match nul alors qu’à la mi-temps on était mené de 6 points. C’est la preuve qu’on avait la possibilité de nous en sortir », a-t-il soutenu. « Maintenant que nous sommes dans les quatre meilleurs, nous n’allons plus rien lâcher ». D’après lui, si ses filles font preuve demain de la même « agressivité défensive dans le bon sens du terme », elles peuvent prétendre battre le Cameroun. « Nous allons chercher une médaille ». D’or, de préférence. Avec la prestation que ses handballeuses ont sortie hier, le rêve est permis.
A SUIVRE AUJOURD’HUI
HANDBALL MASCULIN
Nigéria – Sénégal à 14 heures : « Les filles ont montré la voie »
BRAZZAVILLE : Djibril Diagne, l’entraîneur de l’équipe nationale masculine de handball qui a bien suivi hier la prestation des Lionnes au Palais des Sports de Kintélé, sait que désormais la balle est dans le camp de ses boys. Ceux-ci croisent, en effet, le Nigeria à 14 heures sur les mêmes lieux, le Nigeria, en quart de finale du tournoi masculin. « Nous aussi, nous voulons finir dans le dernier carré », a-t-il déclaré. Malgré les deux défaites de ses troupes face à la Libye en matches de groupe, Djiby Diagne est d’avis que son équipe « est sur la pente ascendante ». Car, il dit avoir noté une nette amélioration entre ces deux face-à-face avec les Nord-Africains, ses garçons ayant même mené par 2 ou 3 buts d’écart à des moments du match avant de se faire rattraper et battre. « Si nous restons sérieux et concentrés durant toute l’heure que dure le match et si nous sommes efficaces en attaque, ce Nigeria-là nous est abordable », a-t-il affirmé. « Il faut qu’on évite d’avoir trop de moments d’errements ».
Dans tous les cas, le coach sénégalais soutient que son équipe « n’a plus le choix. Les filles ont montré l’exemple. A nous de le suivre ».
Lesoleil.sn