La sonde New Horizons continue à transmettre progressivement à la Terre les images qu’elle a prise durant sa traversée, à près de 50 000 km/h, du système de Pluton, le 14 juillet dernier. Les nouvelles images transmises par la sonde semblent prises en rase-mottes, depuis un avion survolant la surface crépusculaire de la frontière symbolique du système solaire.
Elles révèlent un paysage résolument polaire, montagnes de glace hautes de 3500 mètres, glaciers érodant les paysages et effaçant les anciens cratères d’impacts, brouillard glacial flottant entre les vallées plongées dans un crépuscule éternel. New Horizons va continuer à distiller ses images au compte-gouttes dans les mois qui viennent, le faible débit de ses transmissions et sa distance énorme à la Terre nous obligeant à patienter.
New Horizons se trouve aujourd’hui à 4.95 milliards de kilomètres de la Terre, et file vers sa prochaine cible, l’astéroïde glacé 2014 MU69, que la sonde américaine croisera en janvier 2019.
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